人口红利是什么意思?人口红利，是指一个国家的劳动年龄人口占总人口的比例较大，整个国家的经济处于高储蓄、高投资和高增长的状态。其抚养率相对较低，为经济发展创造了有利的人口条件。

很多情况下，“红利”对应的是“负债”。根据国家统计局2013年1月发布的数据，2012年，中国15-59岁的劳动年龄人口长期以来首次出现绝对下降，比上年减少345万人，这意味着人口红利趋于消失，导致中国经济未来“放缓”。

人口红利的作用

“人口红利”主要体现在劳动力的供给上。中国仍处于劳动年龄人口最富裕时期，但随着劳动年龄人口增速放缓，劳动年龄人口将在2015年左右停止增长。

一般来说，当一个国家的劳动年龄人口停止增长时，劳动力不足的问题就会很快出现。然而，城乡二元结构使中国的情况大不相同，大量农村人口仍能长期为城镇提供劳动力资源。中国正处于快速城市化进程中。如果城市人口每年增加一个百分点，劳动年龄人口每年将增加1500万左右。

假设中国进入相对发达阶段，大多数人如70%会选择居住在城镇，那么农村劳动力向城镇转移将持续20多年。因此，在可预见的未来，中国似乎仍有充足的劳动力供应。从劳动力供给来看，“人口红利”将继续推动中国经济的快速增长。

“人口红利”并不意味着经济必然增长，但“人口红利”必然成为经济增长的强大助推器。中国成为世界工厂和世界经济增长的引擎的重要原因在于丰富的劳动力资源和成本优势。

“人口红利”或人口年龄结构变化影响有两个方面：一是对生产领域的影响，二是对消费和储蓄的影响。从“人口红利”对消费和储蓄的影响来看，劳动年龄人口增长的停止或老年人口比例的增加，并不一定会带来一定时期内储蓄率的下降，相反，可能会进一步提高储蓄率。

在老龄化的初始阶段，新老年人往往具有较高的储蓄率和储蓄倾向，因此有人将老龄化的初始阶段视为第二个“人口窗口”。

从这个意义上说，劳动年龄人口富裕的“人口红利”时期的结束，并不是“人口红利”的真正结束。只要储蓄的资金效率能够得到充分发挥，资本能够得到合理回报，第二次“人口红利”仍有可能为经济增长注入“活力”。

无论是生产、消费还是储蓄，“人口红利”都将成为长期推动中国经济持续增长的有利因素。目前，中国经济正处于历史最好时期，也是“人口红利”回报最多的时期。从未来20到30年左右，我们不仅没有理由怀疑中国经济增长会失去动力，相反，经济增长会更强劲。

如果人口红利消失了会怎么样?

人口红利趋于消失，这将使中国的经济增长趋势与过去完全不同。“潜在增长率是由劳动力投入、资本投入和生产率进步决定的。人口红利的消失将对这三个方面产生重大影响。”

不言而喻，人口红利有消失的趋势，会减少劳动力。此外，还会减缓资本投资的增速。蔡昉解释说，过去中国的抚养比低，可以保持高储蓄率，带来高投资，但未来的情况正好相反。另一方面，如果劳动力短缺，就会出现资本投资收益递减的现象。“比如说，如果劳动力充裕，一台机器对应10个劳动力，那么用多少资本可以买多少台机器;一旦劳动力不足，一台机器对应一个劳动力，甚至十台机器可以对应一个劳动力。这个劳动力能照顾好自己的体力和智力吗?如果你买同样数量的机器，你的产量自然会减少。”蔡昉说，“收益递减会减少资本投资。”

“总之，中国未来的经济增长将会放缓，因为人口红利有消失的趋势。”蔡昉说：“十一五期间，中国经济潜在增长率为10.5%。我们预计，“十二五”期间将降至7.19%，而“十三五”期间将降至6.08%。”

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