内容转载自微信公众号「财经十一人」（ID：caijingEleven），作者刘丁、郑可书

一种白色石头值钱的消息，在村里传开了。

(相关资料图)

2022年12月，江西省宜春市的部分村庄里，男女老少们扛起锄头，在外务工的年轻人提前回乡，沿着狭窄的田埂路、山路，来到废弃的矿区、山林间，没日没夜地挖石头。手捡、锄挖得来的石头装进饲料袋，在村庄空地上堆成小山，等待称重售卖。

有的村民年也不过了，有邻乡人初一来拜年，都没见到人。

村民们抢着挖的，是锂云母矿石。宜春拥有全球储量最大的多金属伴生锂云母矿，从2008年起就提出打造“亚洲锂都”的目标，根据江西省地矿局和宜春市2021年的勘探调查，宜春市及其下属管辖地拥有探明锂云母矿约占全国储量40%左右，可生产氧化锂900多万吨，相当于2000多万吨碳酸锂，理论上可以装备6亿辆电动汽车。

近年持续增长的新能源汽车订单，带动锂电池需求，原矿价格不断上涨。大宗商品数据服务商MySteel数据显示，过去两年，碳酸锂价格一路上涨：2021年初每吨不到10万元，2022年11月，碳酸锂报价为每吨59万元。

锂矿石价格相应上涨，从数十、数百元涨至1300-3000元每吨。有的村民挖一天，就能挣五六百元，甚至上千。而2021年，宜春市农村居民人均可支配收入不到2万元，月均不足1600元。

宁德时代在宜丰工业园的在建工厂。摄影：刘丁、郑可书

该工厂总投资35亿元，一期用地面积600余亩，预计今年内投产，建成后每年将能生产4万吨碳酸锂。

2022年12月，比亚迪计划在宜春市宜丰县同安乡党田村投资兴建的选矿厂，也已经完成征地公示，建成后，将具备每年3800万吨的产能，相当于当地10个小型选矿厂。

大企业建成投产后，会形成封闭的全产业链能力，不再需要外部选矿厂协助，代加工订单会越来越少。

包括大批转型的陶瓷企业在内的独立碳酸锂生产企业，其生存空间也将受到挤压。宜春市政府规划，到2025年，其碳酸锂产量将达到50万吨以上，比2021年的8.1万吨增长6倍，而下游新能源车销量增速已经开始放缓。

此外，对于独立选矿厂和碳酸锂生产企业来说，原材料和需求两端在外，很难控制，而中间的加工成本是固定的，一旦价格变动过快，或原料不足，企业经营风险将变大。

目前，碳酸锂价格约为每吨45万元，而将锂云母加工为碳酸锂，其成本约为40万元，包括锂云母采购成本30万元（按照25吨锂云母产出1吨碳酸锂，每吨锂云母1.2万元计算），能耗及人工成本约10万元。如果碳酸锂价格每吨跌破40万元，而锂云母价格没下跌，企业将无利可图。

近一年碳酸锂价格走势

目前，业内的主流技术是盐湖提锂和锂辉石矿石提锂，这两者的成本都大大低于锂云母。盐湖成本不超过10万元每吨，锂辉石提锂不超过20万元每吨。

在锂云母提锂技术取得重大突破，成本大幅降低之前，只有资源安全优势——国内锂存量主要是锂云母，锂辉石和盐湖大多在高原山地地区，开采难度高，中国公司大多去南美、非洲找矿。

锂价波动带来连锁反应已经不是第一次。

张百胜2018年曾与朋友投资购买二手设备，办了一家选矿厂，采购锂矿石，销售锂云母。向上游看，他们没有锂矿，需要采购锂矿石，价格不固定；向下游看，锂云母的销售受到需求影响，价格容易大起大落。成本和收入都无法把控，张百胜只能随市场波动。更多的时候，他们面对的是锂云母价格下跌，但锂矿石采购成本却易涨难跌，企业亏损。2019年中旬，张百胜支撑不住，关闭了选矿厂。

2019年正是碳酸锂的价格低谷，当年不止张百胜这样的中小企业主，很多矿业巨头都支撑不住而破产。在新能源车高景气度的支持下，短期内，碳酸锂的价格低谷不会再现，但随着矿业巨头企业2020年下半年投资建设的盐湖和锂辉石产能在今年兑现，碳酸锂价格维持超过45万元以上的高位非常困难，锂云母提锂的盈利空间难以保证。

村民抢矿石，背后是选矿厂的需求；中间商倒卖锂矿石或锂云母，背后主要是独立的碳酸锂生产企业的需求。一旦选矿厂、中小规模的碳酸锂生产停滞，全民炒锂的热潮也将降温。

碳酸锂生产属于高耗能、高污染项目。据宜春市政府通告，2022年11月24日，宜春市环保部门发现锦江干流饮用水铊浓度超标，政府立即暂停相关水厂的居民供水，经排查后，发现江西齐劲材料有限公司（废旧铅酸电池回收再利用企业）、江西永兴特钢新能源科技有限公司涉嫌排放污染物，公安部门联合环保部门对其立案调查。永兴特钢新能源在花桥乡盛产锂瓷石的矿区山脚下，拥有碳酸锂冶炼生产线。

11月24日恰恰是碳酸锂价格下降的起点。11月11日开始均价一直维持在59万元每吨历史高位的碳酸锂出现单日2500元的跌幅，并从此开始了持续至今的下行趋势。

春节后，村里的年轻人们不再挖石头，继续外出务工。赵启泰经历收支将将平衡的半年，新近投资一家选矿厂，已经联系好固定的矿石供应商；蔡三姐在年前回到宜春，面见上下游的老板，将继续在尼日利亚扩展业务；张百胜的陶瓷公司，投入1.5亿元改造的产线即将投产，计划年产1万吨。他们仍然相信，锂能带来商机。

（文中受访者均为化名）

作者为《财经》研究员和。吴俊宇、尹路对本文亦有贡献

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